Elämä pelissä on tunteisiin vetoava tarina vaikeuksien läpi voittoon. Hyvin toimeentuleva perhe ottaa luokseen asumaan kodittoman pojan, Michaelin (Quinton Aaron). Hän on köyhistä oloista lähtöisin ja kärsii myös oppimisvaikeuksista. Lahjoja pojalla riittää kuitenkin amerikkalaiseen jalkapalloon ison kokonsa ansiosta. Rakkauden ja tuen voimin Michael saa elämälleen uuden suunnan.

Elokuvan ehdoton tähti on Sandra Bullock. Hänet on totuttu näkemään kevyissä komedioissa mutta nyt saa näytellä vakavaa ja tomeraa naista ja äitiä, joka ei siedä epäasiallista kohtelua. Oscarkin heltisi hänelle tästä hyvästä roolisuorituksesta. Elokuva on pääasiassa tarina sitkeästä ja oikeuksistaan tietoisesta naisesta, joka ei helpolla anna periksi. Rohkeus ja sitkeys ovat hänen valttikorttejaan paremman maailman luomiseksi. Elokuva on viihdyttävä ja kerronta on sujuvaa. Paikoin perheen täydellisyys alkaa hieman ärsyttää ja pojan väkivallattomuus ja helppo olemus ´kilttinä` ongelmatapauksena. Särmää tarinassa on ainoastaan Bullockin hahmon käyttäytymisessä. Hänen suorapuheinen ja tunteilematon tyyli jää mieleen. Perheen pikkupoika (Jae Head) on sympaattinen ja hellyttävän pikkuvanha auttaessaan Michaelia amerikkalaisen jalkapallon saloihin. Kathy Bates tekee näpsäkkään roolisuorituksen apuopettajana. Tim McGraw isänä ja Lily Collins tyttärenä saavat tyytyä rooleissaan hymyilemään sivummalla.

Pääasiassa John Lee Hancockin ohjaama ja käsikirjoittama elokuva on kaunis kertomus siitä, miten helppo asioita on kuitenkin loppujen lopuksi muuttaa ja kuinka ystävyys voi siirtää vuoria. Voimme katsoa asioita avarakatseisesti ja tukea toinen toisiamme. Suvaitsemattomuutta ja epäasiallista käytöstä maailmassa on mutta aina on tehtävissä jotain sen muuttamiseksi. Uskottavuutta tuo elokuvaan tuo seikka, että elokuva on tositarinaan perustuva. Se on todellinen Hollywood-kertomus ryysyistä rikkauksiin.

Sari Rivinen for smackthejack.net

Photo´s copyrights by Alcon Entertainment, 2010.